[Rezension] Jax Calder: The Unlikely Heir (Unlikely Dilemmas #1)

Autorin: Jax Calder

Seiten: 430 Seiten

Format: Paperback

Verlag: Independently published

Erscheinungsdatum: 23.08.2023

ISBN: 979-8858749240

Sprache: Englisch

Genre: Romance / LGBTQ+ / MM-Romance

Bewertung: ⭐⭐⭐⭐⭐

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Bildquelle / Cover: Goodreads / © Jax Calder / © Coverdesign: Willow Sterling / Coverillustration: Paulina Márquez
Klappentext: © Jax Calder / Independently published

Worum geht's?

What happens when the Prince of Wales falls in love with the prime minister?

My boring life working in an insurance call center in sunny California just took an unexpected turn. Thanks to my misbehaving relatives, I’ve leaped from obscurity to royalty as the new heir to the British throne.
But my welcome in England is about as warm as the weather. I arrive to discover a country horrified at the thought of an American version of Prince Charming and ready to revolt against the monarchy. I vow to my grandmother, the queen, that I will do everything possible to help her save the crown.

Unfortunately, royal life isn’t easy. From bewildering traditions, traitorous friends, and malevolent swans, the only thing I’m succeeding in is providing entertainment for the tabloids and social media trolls.

And then the broodingly handsomeprime minister, Oliver Hartwell, bursts into my life.
With his meteoric rise from poverty to the most powerful man in the country, Oliver understands my current plight. Innocent messages of support turn into late-night chats—and unexpected feelings.
But there’s one major problem. The royal family must remain politically neutral at all times.

So how can I keep my promise to save the monarchy when I’m falling in love with the prime minister?

„Oh, holy fuck. The realization strikes me like one of the surrounding mountains has just fallen down on me. I'm in love with him.“

Meine Meinung

Als ich „Royal Blue“ von Casey McQuiston letztes Jahr gelesen habe, hat es sich sofort in die Sphären meiner fünf Sterne Bücher katapultiert. Es ist kein literarisches Meisterwerk, aber es erfüllt genau die Kriterien, die für mich ein gutes Buch ausmachen. Dieses Jahr bin ich eher zufällig über Jax Calder gestolpert und war lange unsicher, ob ich „The Unlikely Heir“ lesen sollte. Der Klappentext erinnerte mich einfach zu stark an „Royal Blue“, mit britischem und amerikanischem Hintergrund, einem Prinzen, beiden Hauptcharakteren in wichtigen Positionen und vielen Nachrichten zwischen den Figuren. Doch ich habe mich rangewagt und dieser Eindruck hat sich schon während der ersten Kapitel schnell verändert.

Der entscheidende Unterschied liegt im Altersabstand zwischen Premierminister Oliver und Prinz Callum. Oliver ist 39 und damit vierzehn Jahre älter, was der Geschichte eine besondere Tiefe verleiht. Seine ruhige, reife Art und die Offenheit, mit der er Callum an seinen Erfahrungen teilhaben lässt, schaffen eine Atmosphäre, in der Callum sich sicher fühlt und sich vollständig öffnen kann. Beide entwickeln ihre Gefühle gleichzeitig, doch sie tun es aus unterschiedlichen Lebensrealitäten heraus. Callum entdeckt noch seine eigenen sexuellen Vorlieben und Grenzen, während Oliver seine Orientierung seit Jahrzehnten kennt und schneller erkennt, was zwischen ihnen entsteht. Diese Mischung aus Callums vorsichtiger Neugier und Olivers klarer Gewissheit wirkt erfrischend und gibt ihrer Beziehung eine stabile emotionale Grundlage, die sich organisch weiterentwickelt.

Die Verbindung zwischen den beiden lebt davon, dass sie einander wirklich sehen. Oliver akzeptiert Callum mit all seinen Eigenheiten, und Callum begegnet Oliver mit einer Aufmerksamkeit, die hinter dessen stoische Fassade blickt. Ihre Beziehung wächst aus gegenseitigem Vertrauen, aus kleinen Momenten, aus dem Gefühl, beim anderen nicht performen zu müssen. Diese Dynamik trägt die gesamte Handlung und macht die emotionale Entwicklung der beiden zu einem der stärksten Elemente des Buches.
Ich denke, das folgende Zitat aus dem Buch fasst die Beziehung der beiden ganz gut zusammen: "This is so much more than just two guys hooking up. Hell, this is more than a standard relationship. We're in soulmate territory right now. When it feels like every beat of my heart is for him."

Der Weltenaufbau ist natürlich etwas an den Haaren herbeigezogen, denn leider ist es immer noch die Regel, dass queere Menschen in gehobenen Positionen wie hier Prinz und Premierminister in der Öffentlichkeit oft totgeschwiegen werden. Dabei hat meine Recherche durchaus ergeben, dass es einige homosexuelle Personen in Führungspositionen gab und gibt. Ein aktuelles Beispiel ist der niederländische Ministerpräsident Rob Jetten, der nicht nur der jüngste, sondern auch der erste offen homosexuelle Regierungschef der Niederlande ist. Trotzdem bleibt die Welt, die Jax Calder hier zeichnet, ein bewusst konstruiertes Paralleluniversum, in dem sich die Handlung fließend und glaubhaft entwickeln konnte.

Gegen Ende wird die Handlung etwas vorhersehbar und leicht kitschig, doch das hat meinen Lesegenuss nicht geschmälert. Im Gegenteil, es passt zu der warmen Atmosphäre des Buches. Besonders schön finde ich, dass Jax Calder Bonuskapitel schreibt, die man über ihren Newsletter bekommt. Sie erweitern die Geschichte und geben einen Blick in das Leben der Figuren nach dem Abschluss der Haupthandlung. Das Bonuskapitel hat mich besonders bewegt, weil es eine neue Seite an Oliver zeigt und die enorme Vertrauensbasis zwischen ihm und Callum so intensiv dargestellt wird, dass es mich wirklich fast zum Weinen gebracht hat.

Fazit

„The Unlikely Heir“ ist ein Roman, der mit reifen Figuren, glaubwürdiger Romantik und einer warmen Grundstimmung überzeugt. Trotz kleiner Vorhersehbarkeiten bleibt es ein Buch, das mich emotional erreicht hat und das ich mit voller Überzeugung mit fünf Sternen bewerte.

Mögt ihr Geschichten, in denen sich eine Beziehung langsam entwickelt und durch Vertrauen wächst, oder sucht ihr eher nach Romanen mit mehr Spannung und überraschenden Wendungen?

Mein Rating: ⭐⭐⭐⭐⭐ (5/5)

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